前言

提高自控力的最有效途径在于,弄清自己如何失控、为何失控。

第一章 我要做,我不要,我想要:什么是意志力?为什么意志力至关重要?

现代人大脑里前额皮质的主要作用是让人选择做“更难的事”。

  • 我要做:帮你处理枯燥、困难或充满压力的工作;
  • 我不要:克制一时冲动;
  • 我想要:记录你的目标和欲望。

当下的自己和想要自控的自己,总有一方会击败另一方,只是双方觉得重要的东西不同而已。

学会利用原始本能,而不是反抗这些本能。

原始本能先发生作用,然后是前额皮质。

注意力分散的人更容易向诱惑屈服。

做决定时,应该排除干扰。

冥想可以提升自控力、提升注意力、管理压力、克制冲动和提升认识自我的能力。

5 分钟冥想:

  1. 原地不动,安静坐好;
  2. 注意你的呼吸;
  3. 感受呼吸,弄清自己是怎么走神的。

冥想时感觉“很糟糕”,才能让训练有效果。

冥想不是让你什么都不想,而是让你不要太分心。

记录你的意志力选择。

第二章 意志力的本能:人生来就能抵制奶酪蛋糕的诱惑

自控力不仅和心理有关,更和生理有关。

应激反应是一种管理能量的本能,会让你面对最原始的欲望,而这正是你不想看到的。

意志力就是选择去做更重要的事情的能力,即使那是件困难的事。

“三思而后行”反应会帮助你放慢速度、抑制冲动,而不是给自己加速(比如应激反应)。

心率变异度较高的人可以更好地自控。

  • 以植物为原材料、未经加工的食物有助于提高心率变异度
  • 垃圾食物会降低
  • 糟糕的空气质量会降低

慢性疼痛和慢性疾病会消耗身体和大脑的意志力储备。

增强意志力储备:锻炼、保证良好睡眠、保证健康饮食、和朋友家人共度美好时光、参加宗教活动

将呼吸频率降到每次 10-15 秒,放慢呼吸能激活前额皮质,提高心率变异度,有利于自控。

锻炼能提高心率变异度的基准线,从而改善自控力的生理基础。

绿色锻炼指走出户外,5 分钟就能减缓压力、改善心情、提高注意力、增强自控力。

可以将锻炼当做恢复体能和意志力的方法。

长期睡眠不足让你更容易感到压力、萌生欲望、受到诱惑。

睡眠短缺对大脑的影响和轻度醉酒是一样的。

一个晚上良好的睡眠就能帮助大脑恢复到最佳状态。

不要强迫自己去睡觉,而是远离哪些让自己没法睡觉的事。

试图控制所有的思想、情绪和行为会带来过重的生理负担。

放松能激活副交感神经系统、舒缓交感神经系统,从而提高心率变异度,把身体调整到修复和自愈状态,提高免疫功能,降低压力荷尔蒙分泌。

生理学放松反应:心率和呼吸速度会放缓,血压会降低,肌肉会放松,大脑不会去规划未来,也不会分析过去。

放松的方法:躺下来用枕头垫着膝盖,腿稍微抬起(或任何一个舒服的姿势)。闭上眼睛,做几次深呼吸,感觉你的腹部有起伏。保持 5-10 分钟。

意志力是一种不断进化的能力,是每个人都有的本能。

压力和自控的生理学基础是互相排斥的。

压力让你关注即时的、短期的目标和结果,自控力则需要你的大脑有更广阔的视野。

第三章 累到无力抵抗:为什么自控力和肌肉一样有极限?

人们早晨的意志力最强,然后随着时间的推移逐渐减弱。

每次使用意志力之后,大脑的自控力系统活跃程度就会降低。

自控消耗了身体的能量,而能量的消耗有削弱了意志力。

自控所需的能量远低于身体运动所需的能量。

为了保存能量,大脑不愿意给你充足的能量去抵抗诱惑、集中注意力和控制情绪。

能预测被试者选择结果的并不完全是血糖含量,而是血糖的变化方向。

资源不足时,大脑会选择满足当下的需求;资源充足时,大脑则会转向选择长期的投资。

低血糖食物能让血糖稳定,包括瘦肉蛋白、坚果和豆类、粗纤维谷类、麦片、大多数的水果和蔬菜。

锻炼意志力肌肉:控制以前不会去控制的小事;在一些小事上持续自控。

养成习惯,关注自己正在做的事,选择更难而不是最简单的事。

锻炼意志力:

  • 增强“我不要”:用不常用的手进行日常活动,比如吃饭和开门;
  • 增强“我想要”:每天都做一些没做过的事,用来养成习惯或不再找借口;
  • 增强自我监控能力:认真记录一件你平常不关注的事,最好和你的意志力挑战有关。

如果想彻底改变旧习惯,最好先找一种简单的方法来训练自控力、提高意志力,而不是设定一个过高的目标。

下一次觉得自己疲惫得无法自控的时候,试着挑战一下自己,挺过第一波疲惫感。

挖掘“我想要”的力量,让自己恢复能量:

  • 如果挑战成功,你会收获什么?
  • 如果挑战成功,还有谁会获益?
  • 如果挑战成功,你会变成什么样子?

如果我们想增强自控力,就要考虑如何支撑住最疲惫的自己,而不是指望最理想的自己突然出现拯救生活。

第四章 容忍罪恶:为何善行之后会有恶行?

只要我们的思想中存在正反两方,好的行为就总是允许我们做一点坏事。

将某种行为道德化,只会让我们对它的感受更加矛盾。

如果你告诉自己,锻炼、存钱是件正确的事,而不是件能让你达成目标的事,你就不太可能持之以恒了。

当我们从道德的角度思考自己面对的意志力挑战时,我们就失去了自我判断能力,看不到这些挑战有助于我们得到自己想要的东西。

不要把支持目标实现的行为误认为是目标自身。

不是说你做了一件和你目标一致的事情,你就不会再面临危险了。

进步可能让我们放弃曾经为之奋斗的东西。

你不应该想着“我做到了,好了,现在我可以做点我真正想做的事了!”应该想着“我做这件事是因为我想要达成目标”。

记住我们为什么会拒绝诱惑,有助于你发现并抓住机遇,以便完成目标。

大脑会对能完成目标的可能性感到兴奋,它错把可能性当成真正完成了目标。

这种乐观精神会让我们在今天放纵自己,尤其是当你确信自己下次不会做出同样选择的时候。

当你想改变某种行为的时候,试着减少行为的变化性,而不是减少那种行为。

不要问自己“我现在想不想吃这块糖?”,而是问自己“我想不想在一年里每天下午都吃一块糖?”。

只要使你放纵的东西和使你觉得品德高尚的东西同时出现,就会产生光环效应。

威尔斯脆饼综合征:这种蒙蔽和随之而来的、无意识的体重增加。

省钱不再是买到便宜的东西,而是在支出限额内买到便宜的东西。

当光环效应影响到你的意志力挑战时,你需要找到最具体的测量标准(比如卡路里、花费、消耗或浪费的时间),以此判断这个选择是否和你的目标相符。

想要走出道德许可的陷阱,我们就要知道,那个想变好的自己才是真正的自己,想按核心价值观生活的自己。

为了能更好地自控,我们需要忘掉美德,关注目标和价值观。

第五章 大脑的逆天大谎:为什么我们误把渴望当幸福?

多巴胺会促使人们期待得到奖励,但不能感觉到获得奖励时的快乐。

当多巴胺劫持了你的注意力时,大脑只会想如何获得或重复那个触发它的东西。

进化根本不关心你快乐与否,但它会利用对快乐的承诺,让我们不停地为生计奔波。

电子游戏刺激和使用苯丙胺时产生的多巴胺一样多。

当奖励的承诺释放多巴胺的时候,你更容易收到其他形式的诱惑。

大脑的奖励系统对新鲜感和多样性也会有反应。

可以将我们不喜欢的东西多巴胺化。

当奖励系统释放多巴胺的时候,它同样也想大脑的压力区域发出了信号。

即使你经历的事物和原本的承诺并不相同,多巴胺也不会给你释放停下来的信号。

仔细分析一下那种经历和它的后果,你就会发现结果总是事与愿违。

当我们把自己从错误的奖励承诺中解放出来时,会发现我们误以为的快乐源泉,其实是痛苦的根源。

测试奖励的承诺:

  • 当他们真的关注放纵的感受时,他们实际上并不需要自己想象中那么多东西;
  • 这种体验完全无法让他们满足。

如果我们想拥有自控力,就需要区分让我们的生活有意义的真实奖励,和让我们分散精力、上瘾的虚假奖励。

第六章 “那又如何”:情绪低落为何会使人屈服于诱惑?

当你感到压力时,你的大脑就会指引你,去做它认为能带给你快乐的事情。

应激反应中释放的压力荷尔蒙,同样会提高多巴胺神经元的兴奋程度。

有效的解压方式:锻炼、参加体育活动、祈祷、参加宗教活动、阅读、听音乐、与家人朋友相处、按摩、外出散步、冥想、做瑜伽、培养有创意的爱好

无效的解压方式:赌博、购物、抽烟、喝酒、暴饮暴食、玩游戏、上网、花两小时以上看电视或电影

真正能缓解压力的不是释放多巴胺或依赖奖励的承诺,而是增加大脑中改善情绪的化学物质,如血清素、y-氨基丁酸和让人感觉良好的催产素。

每当我们想起自己不可能永生时,大脑就会产生恐惧的反应。

压力引发欲望,并使多巴胺神经元在诱惑面前表现得更加兴奋。

“那又如何”效应:从放纵、后悔到更严重的放纵的恶性循环。

自我批评会降低积极性和自控力,而且也是最容易导致抑郁的因素,自我同情则会提升积极性和自控力。

增强责任感的不是罪恶感,而是自我谅解。

自我批评跟压力一样,会让你立刻想要寻求安慰。

安慰自己:

  • 你感觉如何?
  • 你只是个凡人,每个人都会遇到意志力挑战,每个人都有失去自控的时候。
  • 如果你的好朋友经历了同样的挫折,你会跟他说什么?

做出改变的决定是最典型的即时满足,在什么都没做之前你就感觉良好了。

虚假希望综合征:不是能让人做出改变的妙招,而是能让你感觉良好的方法。

不应该通过幻想未来的自己来改变现在的心情,而是采取实际行动来改善自己的行为。

如果能预测自己什么时候,会如何受到诱惑和违背承诺,你就更有可能拥有坚定的决心。

第七章 出售未来:及时享乐的经济学

延迟折扣:等待奖励的时间越长,奖励对你来说价值越低。

有限理性:在理想状态下,我们一直很理性。但如果诱惑真实存在时,我们的大脑就会进入“搜寻奖励”模式,确保我们不会错过任何奖励。

只要你能创造一点距离,就会让拒绝变得容易起来。

如果获得即时的满足感之前必须等待 10 分钟,大脑就会把它看成是未来的奖励。但在 10 分钟之内,你一定要时刻想着长远的奖励,一次抵抗诱惑。

我要做时,可以把法则改成,坚持做 10 分钟,然后就可以放弃。

当人们首先想到未来的奖励时,未来奖励的折扣率就会大幅下降。

降低折扣率:

  • 当你受到诱惑要做与长期利益相悖的事时,请想象一下,这个选择就意味着,你为了即时的满足感放弃了更好的长期奖励;
  • 想象你已经得到了长期的奖励,想象未来的你正在享受自控的成果;
  • 然后扪心自问:你愿意放弃它,来换取正在诱惑你的短暂快感吗?

预先承诺:要实现自己的目标,我们就必须限制自己的选择。

预先承诺:

  • 坐好拒绝诱惑的准备;
  • 让改变偏好变得更难;
  • 激励未来的自己。

即使我们现在已经失去了自控力,我们仍然愚蠢地希望未来的自己不会面临冲突。

遇见未来的自己:

  • 创造一个未来的记忆;
  • 给未来的自己发条信息;
  • 想象一下未来的自己。

“好高骛远”:用工作、美德或未来的幸福不断地推迟快感,但最终会后悔。和“目光短浅”一样严重,最后都会带来失望和不快乐。

对那些无法对诱惑说“好”的人来说,他们屈服诱惑时需要的自控力,和我们抵抗诱惑时需要的意志力一样多。

第八章 传染:为什么意志力会传染?

坏习惯和积极的改变都能像细菌一样在人群中传播,而且没有人能完全不受其影响。

意志力失效:

  • 无意识的模仿;
  • 传染情绪;
  • 当我们看到别人屈服于诱惑时,我们的大脑也可能受到诱惑。

目标传染病:我们很容易感染别人的目标,从而改变自己的行为。

能够传染的目标,仅限于你已经拥有的或是和他人共有的目标。

看着其他人追求其中一个目标,你大脑中两方的力量对比就会发生扭转。

反抗控制:当你看到别人的行为和自己最大的目标发生冲突时,你的大脑就会处于高度警惕的状态,它会让你的主要目标更坚定,它还会寻找策略帮你坚守目标。

想到自控力强的人可以增强自己的意志力。

社会传染病在人际网络中传播,那里面都是互相尊重、互相欣赏的人。

社会认同:当群体里的其他人都在做某件事时,我们很容易认为这件事是应该做的聪明事。

如果我们相信,戒掉恶习并培养新的美德会让我们在自己最重视的群体中站稳脚跟,我们或许会愿意这么做。

找到一个新的群体并加入进去,置身于和你共享承诺与目标的人们当中,会让你觉得自己的目标才是社会规范。

在考虑如何作出选择时,我么经常想象自己是别人评估的对象,这为人们自控提供了强大的精神支持。

为了让自豪感发挥作用,我们必须认为别人都在监视自己,或我们有机会向别人报告自己的成功。

人一旦被提出群体,意志力就会耗竭。

第九章 别读这章:“我不要”力量的局限性

讽刺性反弹:越是不让我们想一件事,我们就会越去想它。

当一个想法频繁出现、难以摆脱时,人们会很自然地认为它是需要关注的重要信息。

去想自己所想,追随自己的感受,但不要觉得必须采取行动。

放弃控制内心感受,反而能让我们更好地控制外在行为。

感到担忧的时候,他们的应激中心就会反应过度。

忠于你的感受,但别相信你所有的想法。

关注自己的想法,而不是试着转移注意力。

把注意力转移到你的身体感受上,看看你是否会感觉紧张、心率或呼吸是否有变化,看看你的肠胃、胸腔、咽喉或其它身体部位是否有感觉。

思维抑制不仅会让人们更可能想某件事,还会促使人们去做自己努力不去想的事。

直面自身欲望,但不要付诸行动:

  • 承认自己脑海中的欲望,以及渴望某种事物的感觉;
  • 不要马上试着转移注意力或与之争论;
  • 退一步考虑,意识到这种想法和感觉并不受你控制,但你可以选择是否将这些想法付诸实践;
  • 记住你的目标,提醒自己预先作出的承诺。

想象某个特定的研究案例,即使只想象研究的参与者,也能带给他们足够的自控力。

可以把我不要变成我想要:如把追求健康当做任务,而不是把抑制食欲当做任务。

无论你是否满足了冲动,它最终都会消失。

驾驭冲动不只适用于戒除癖好,还能帮助你掌控有害的冲动。